素材の応用で
まだない新たな価値を世の中に

就職活動中、BtoB企業であればさまざまなメーカーの商品に触れ、幅広い課題に対する解決策を模索・提案できると考え、当社に興味を持ちました。入社の決め手の一つは、インターンシップで耳にした先輩の一言です。「扱う素材が幅広いから、当社にできないことは他社にもできないと感じている」。その言葉ににじむ誇りが、描いていた自分の将来像と重なりました。

入社後に応用研究所への配属を希望したのも、幅広い素材を扱えるからです。特定の素材を担当する他部署とは異なり、あらゆる素材を応用し、多角的な目線で課題解決やマーケットイン^※の開発ができることに魅力を感じました。応用研究所の目標は、世の中に新しい価値を届けること。各素材を担当する他部署とも連携しながら、食品メーカーの課題に対する解決策の提案や、業界トレンドに即したアイデア品の試作・提案を行っています。試作品を携えて営業とともにお客様にご提案し、その課題を解決できた時が、やりがいを感じる最高の瞬間です。

• ※市場のニーズや顧客の要望に基づいて製品を開発する販売戦略。

入社1年目に、年に1度行われる食品開発の社内企画に挑戦しました。この企画は「今は市場にないけれど、こんな食品があったら面白い」というテーマに対して、マーケットインの観点からSTP^※とコンセプトを考えて開発を進めるものです。開発担当のお客様と同じ目線に立ち、市場にないものを開発する難しさを痛感しました。

メーカーと商社の機能を併せ持つ当社は、数えきれないほどの素材を取り扱っているため、必要とされる知識量も膨大です。お客様への説明力も求められるため、社内で開かれる勉強会では、いつも「なぜ？」という探究心を持ち、前のめりで学び続けています。勉強会の後には、実際に手を動かして素材の効果を確認し知識を定着させることで、説明力の向上にも努めてきました。こうして机上と実践の両輪で学びを重ねてきたことで、素材を選定する判断力が少しずつ身につき、自身の成長を実感しています。

• ※S=「Segmentation」、T=「Targeting」、P=「Positioning」を表している。市場を細分化してターゲット層を抽出し、競合との差別化を図ることを意味する。